Quando si parla di libro d'artista a Milano, il riferimento immediato è all'Atelier di Giorgio Upiglio e alla sua prestigiosa ed “eroica” storia.
Da Morandi a De Chirico, da Gûnter Grass a Lam, da Duchamp a Baj, da Del Pezzo a Giacometti, ad Alechinsky, Adami e Paladino.
Basta sfogliare un suo catalogo che si resta stupefatti che tutta la storia dell'incisione europea abbia calpestato i disagevoli scalini di via Fara o frequentato il seminterrato di via Olmetto. Un tale maestro non poteva che avere una forte equipe di stampatori, come il nipote Daniele Upiglio e Daniela Lorenzi, che sullo stesso spirito ha creato l'Atelier Quattordici. Una stamperia di giovani artisti che prosegue in modo autonomo ma con la stessa professionalità etica con tutte le invenzioni e “re-invenzioni” possibili ad uso del linguaggio di ogni singolo artista.

Tornando indietro nel tempo - e alle edizioni di Giorgio Upiglio - mi viene in mente Wilfredo Lam con “Apostroph'Apocalipypse”, testo di Ghérasim Luca con 14 acqueforti e acquetinte di Lam, oppure Emilio Scanavino con “A mezzo della notte” del 1968, poesie di Gianni Malarba, con 15 litografie di Scanavino, o ancora Mimmo Paladino con “Piccolo circolo chiuso” del 1991 con testo di Salvatore Licitra.
Per l'etica stessa di Giorgio Upiglio “...Tutti i libri hanno la loro importanza, altrimenti non li avrei fatti!” dice, si avverte però quando la sintonia d'intesa è perfetta fra artista e stampatore come in “Duale” di Sandro Martini del 1976, con poesie di Brandolino Brandolini D'Adda e con 9 incisioni di Martini.

Del “Duale” Vanni Scheiwiller ha detto: “...è il più bel libro del dopoguerra...”* malgrado sia accompagnato da un testo di non sua piena soddisfazione, infatti quasi tutti i libri di Martini hanno un testo scritto di mano dall'artista o di prestigio storico come nel volume per i “Cento amici del libro” accompagnato da poesie inedite giovanili di Saba, e presentato nel 1999 alla libreria Trivulziana al Castello Sforzesco di Milano.
Vale la pena brevemente riassumere le storia di questa prestigiosa associazione, con sede a Milano ma nata a Firenze e adesso conservata dalla presidenza di Alberto Falk che negli ultimi anni aveva coinvolto Vanni Scheiwiller quale direttore artistico.
L'intenzione di Scheiwiller è stata di fare dei veri libri di artista, ciò che prima, malgrado la presenza di illustri maestri, si limitava ad essere il libro di altissimo livello tipografico, di fatto Mardegstein è stato il loro stampatore d'elezione, accompagnato da una “pagina stampata”.

Così introduceva Martini alla serata inaugurale del suo libro:
“Vanni mi ha proposto il nome di tre poeti, dopo che si ebbe parlato con il Presidente, la Lalla, Zanella (che ancora non conoscevo), della svolta che avrebbe dovuto prendere l'edizione rinnovata dei Cento amici del libro...” “Un vero libro d'artista...” - insisteva Vanni con gli occhi lucidi - “...e tu sei l'artista adatto...”.
Proprio Vanni Scheiwiller aveva scelto a questo scopo tre artisti: Martini, Della Torre, Napoleone.
Sempre a proposito di Sandro Martini e Giorgio Upiglio c'è da sottolineare il riconoscimento del premio internazionale del libro d'artista per ben due volte, sia con Rosaspina, con incisioni di Martini editato nel 1972, che con Duale del 1976.
Altro libro editato dalla Grafica Uno di Upiglio è “Ladro di sogni” con testo e immagini di Sandro Martini, stampato da Daniele Upiglio e Daniela Lorenzi e presentato al Mercante di Stampe nel 1998 con una mostra significativa, che ha messo in evidenza la nascita e la conclusione di un libro d'artista, con l'intero discorso dl menabò, bozzetti, prove di stampa... ecc.

E solo grazie ad una forte intesa tra artista, scrittore, poeta, stampatore, editore e tipografo che si riesce ad ottenere questi risultati che contrassegna la professionalità e l'inventiva che distingue il libro d'artista dal libro illustrato.

* da “Cinquant'anni di cultura a Milano 1936/1986”, Edizioni Scheiwiller, Milano 1986